1998年世界杯是足球史上极为经典的一届赛事，而作为卫冕冠军的德国队，也在这届法兰西之夏留下了浓墨重彩的一笔。彼时的德国队正处于新老交替的阵痛期，但凭借顽强的意志和深厚的底蕴，他们依然被视为夺冠热门之一。
在福格茨的率领下，1998年世界杯德国队集结了马特乌斯、克林斯曼、比埃尔霍夫等一批功勋老将。马特乌斯当时已经37岁，却依然坐镇中场调度，成为球队的精神支柱。克林斯曼与比埃尔霍夫则组成双前锋，一个灵动一个高大，让对手的防线备受压力。
小组赛征程：重在稳扎稳打
德国队与美国、南斯拉夫、伊朗同处F组。首战对阵美国，德国队凭借穆勒的进球小胜，过程并不轻松。次战南斯拉夫，德国队一度落后，但米哈伊洛维奇自摆乌龙，随后比埃尔霍夫头球绝杀，2比2艰难逼平。末轮面对伊朗，克林斯曼和比埃尔霍夫各入一球，德国队2比0完胜，以小组头名晋级。
整个小组赛阶段，德国队虽然没有踢出赏心悦目的攻势足球，但展现出了极强的稳定性与抗压能力。福格茨试图在保留老将经验的同时，让年轻球员逐渐融入体系，耶雷梅斯、齐格等人在场上的跑动为球队注入了活力。
淘汰赛的溃败：从希望到失望
进入十六强，德国队面对墨西哥。那是一场比赛胶着的对决，墨西哥人一度凭借埃尔南德斯的进球取得领先。关键时刻，克林斯曼在禁区内制造点球并亲自罚入，随后比埃尔霍夫头球定乾坤，德国队2比1逆转晋级。
八强战，德国队遭遇黑马克罗地亚。开场后德国队控制了局面，但第40分钟沃恩斯对苏克犯规被红牌罚下，人数劣势让日耳曼战车陷入被动。下半场克罗地亚由弗劳维奇率先破门，随后苏克再下一城，终场前又入一球，德国队0比3惨遭淘汰，无缘四强。
这场失利标志着一代德国足球的落幕。马特乌斯、克林斯曼等老将就此告别世界杯舞台，而比埃尔霍夫虽然拼尽全力，却终究无法挽救败局。尽管如此，1998年世界杯德国队展现出的坚韧与拼劲，依然值得每一位球迷铭记。
